森林之中，有一老者生活，盖一毛无，后于城中买蜡烛以照明，老者于林中自立更生。
一晚，有鼠入屋，老者惊觉打之，烛照之，门关之，合作捕鼠，因有烛照之，屋关之，老者捕鼠容易之极也。终，鼠在老者棍棒下一命呜呼。
烛至此得意之极也，曰：“吾功之最大也，若无吾，汝等岂能见鼠乎。”屋听之心起不平曰：“吾功之最大也，若无吾，鼠岂不逃乎。”老者听其二者谈话，笑曰：“非也非也，汝等功岂能过吾，此鼠乃吾所捕也。”三者争吵不休。
又一晚，有一鼠入屋，老者惊觉本想捕之，却又止，计之曰：看其二者如何捕之。烛及屋亦有此想。鼠见门未关，烛未亮，老者未起，便猖獗起来，咬其屋，啃其烛，三者仍不肯合作，终，屋倒，烛碎，老者亡也。