从前，有一位墨守成规的郑国人，一天，他觉得脚趾凉飕飕的，一看，呀，鞋子前面破了一个洞，脚趾都露在外面呢，他摸摸后脑勺，自言自语到；什么时候这么不注意了，又得花钱买新的了。
他慢悠悠的拿来尺子，不紧不慢的脱掉鞋，量量脚，点点头，“嗯……40码。差不多。”他顺手将写着尺码的纸条放在了凳子上。
他哼着不成调的歌，不知不觉间已经来到了集市。哇，集市人山人海，好不热闹。买着水灵灵的大白菜的小贩扯着嗓子奋力的吆喝着；珠宝店里和田玉，翡翠，黄金，珍珠，在绚烂的阳光的照耀下发出刺眼的光，让人睁不开眼；卖着新鲜的猪肉的肉贩和那位大婶讨价还价，争辩的脸红脖子粗……他呆呆地往卖衣服的哪儿走去，手里攥着那舒服的面料舍不得松手，可是……他看看衣兜里的铜板，叹了口气，低下头：我可是来买鞋子的，怎么来这里了，我那几个钱想买这种衣服下辈子吧！他毅然决然的松开手，转向店外。
他走在集市里，穿梭在人群中，不知哪里有买鞋子的，于是他赶忙跑到一位老爷爷哪儿问：您知道鞋店在哪里吗？“老爷爷用浑浊的声音说；前面，左拐。”“谢谢，谢谢。”他急忙道谢，按照老爷爷说的方法去了鞋店。
他看着各种各样的鞋子心里盘算着买那种鞋：“草鞋不行，好难看的，靴子不行，好贵的，选哪种好呢？”他迷茫了。突然，他看见了布鞋。他想：这鞋好，便宜，漂亮。他与老板讲好价钱，准备拿尺寸。老板说；“你要多少码子的鞋？”“马上。”他慢悠悠的将手伸进裤兜，没有。他想：“不在？可能在其他地方。”他丝毫不慌张。又捏捏衣兜，没有。他心一紧，又捏捏包袱。没有。眉头一皱：“去哪儿呢？”他赶忙回家拿尺寸，可集市散了。
“怎么回事？”他瘫坐在地上。有人说：“你为何不用脚试试？”他有气无力的说；“我宁可相信尺寸也不肯相信自己的脚。”