南郭先生逃走之后，跑到了一座上隐居起来，他准备在这里隐姓埋名，居住起来。
齐湣王正听竽听得来劲，轮到南郭先生的演奏时间时，没有人来演奏，齐湣王大怒，下令道：“谁抓住了南郭，赏金500银两。”大臣们一听，疯了似的要去，齐湣王说：“不要急，你们都可以去。”大臣们一听，遍都去找南郭先生了。南郭先生居住的村庄有一个习惯，喜欢大声在山脉里叫喊坏事：“南郭先生连皇上都敢骗啊！”“南郭他胆子也太大了吧。”“南郭不知道他犯了欺君之罪吗？是要被斩头的……南郭先生在也听不下去了，他不想再继续被别人责骂了，他下定决心要好好学习竽，不被别人看不起。就这样，他练了一天又一天，一年又一年。
“我终于练成了，我要去拜见齐湣王了。”他向齐国走去。南郭先生老了，齐湣王也老了，齐湣王不在想听竽，先听笛子了，当南郭先生到了后，无免又是一场责骂和牢房的陪伴。