他是皇家钦定，中国古代史的最后一名罪臣，又是人民推举，中国近代史的第一名功臣。
对于他的功，相信有一件为人所熟知，那就是一个半世纪前的虎门硝烟，这一举，点燃了中国人民族意识中的烽火台，惊醒了中华民族沉睡的灵魂。他，正是大家最为熟悉的民族英雄——林则徐。
林则徐的历史自然没这么简单。原本答应硝烟的皇帝一看洋人眼色不对，马上把林则徐发配边疆。这一举给林则徐打击可谓相当大，本来下决心销毁所有鸦片才返朝的他却接到这样一封诏书，一下子从“钦差大臣”的高峰跌到“钦点罪臣”的谷底。
林则徐的另一些功绩就在这发配之行中做出来了。本来这种名号的罪臣，被贬后肯定是唯唯诺诺，无所作为，一是怕作错了罪加一等；二是朝廷你平白无故给我加上罪名，我还为你那么卖命作甚！然而，林则徐却在这途中治理了黄河的水患。不过，这一举仍没改变皇帝的心意，反而让当地官员升官加爵，而林则徐继续戴“罪”。
前半段的路程还算顺利，沿途有一些开明的官员和爱国的百姓照料护送。而走出玉门关之后，情况大为转变，环境日趋恶劣，途中一人也没有，只有他和三个儿子，此时的林则徐面临着环境和心理两大严峻的考验。恶劣荒凉的环境摧残着他体弱多病的身体，但尽管如此，他还是在每次停驻的时候，让儿子搬来木箱，自己就趴在上面写公文，谋策略。可以说他是靠顽强的心志支撑着病弱的身躯；但在那种环境下，他的心力也称不上旺盛。历代皇帝将罪臣发配边疆，另一原因就是那里远离政治中心，在那个信息极不发达的时代，将人与现实世界隔绝，足以消磨一个踌躇满志之人的意志，而林则徐作为一个封建时代的知识分子，始终抱着一颗为国为民的忠心，将他送到此地，无疑是对他这片忠心的鄙视和践踏，企图摧毁他政治生命的支柱。但林则徐没有屈服，他虽然无法承担起拯救中华的担子，他却在新疆干了不少“闲事”：开凿造福人民一百二十多年的“林公渠”，从土王手中夺回大片田地分回农民手中，种树植林，改造环境等等。林则徐改造着用来消磨自己的环境，他并没有因一系列沉重的打击而日渐低落，萎靡不振，他把向下的压力变为改造西北的动力。
我想，林则徐的功绩也不仅仅只体现于他双手所做出来的事情，更体现在他灵魂中蒙受千古奇冤却咬紧牙关继续为人民出力的那种精神吧！正是这种精神，引领着近代中国人民奋发图强，争取民族的独立与强大。